Im Jahr 2007 gründete Thomas Kellenberger Island Kids Philippines (IKP). Heute betreibt IKP ein Kinderdorf und zwei Tagesschulen in Cagayan de Oro, auf der Insel Mindanao. Die über 700 Kinder erhalten durch gute Schulbildung bis hin zum Universitätsabschluss reale Zukunftschancen. Über 60 Kids werden im Kinderdorf vollzeitbetreut.

Das Projekt

Nachdem Thomas Kellenberger – auf den Philippinen liebevoll Kuya Thom genannt – in der Schweiz während eines Jahres seine schwerkranke Mutter bis zu ihrem Tod begleitet und betreut hatte, machte er sich am 25. August 2021 auf den Weg zurück auf die Philippinen. Und zwar zu Fuss! Seine Reise führte ihn von der Schweiz aus durch 22 Länder bis in seine Wahlheimat.

Damit verfolgte der Berner im Rahmen eines Marsches für einen guten Zweck mehrere Ziele:

• den Verlust seiner Mutter verarbeiten
• sich einen langgehegten Traum vom Pilgern erfüllen
• auf die Situation von missbrauchten Kindern aufmerksam machen
• 165‘000 Franken für die Unterstützung vernachlässigter Kinder sammeln

(siehe Interview am Ende dieser Seite)

Diese Reise markierte jedoch auch einen Neubeginn für Kuya Thom. Die Stiftung PIKIFI läuft auch während seiner Abwesenheiten weiter, so dass er sich Gedanken über ein weiteres, eigenständiges Projekt unter dem Dach von IKP machen konnte. Auf seinem langen Weg arbeitete Kuya Thom seine Ideen konkret aus.

Am 25. Mai 2023 traf „Kuya Thom“ nach 21 Monaten des Wanderns im Stadtzentrum von Cagayan de Oro, seiner zweiten Heimat, ein, wo er überschwänglich von «seinen» Kindern begrüsst wurde. Sein Projekt «Kuya Thom Goes Home» konnte er somit erfolgreich beenden. Jede Spende mit dem Zahlungszweck «Kuya Thom» kam vollumfänglich dem neuen Projekt zu und das gesteckte Ziel konnte fast erreicht werden.